Kirchenbücher, auch Matrikeln genannt, stellen die wertvollste Quelle für die Familienforschung dar.

In ihnen werden Taufen, Trauungen und Beerdigungen sowie oft auch Erstkommunionen und Firmungen verzeichnet.

Das älteste Kirchenbuch des Offizialatsbezirks Oldenburg ist das Taufbuch von St. Andreas in Cloppenburg (ehem. Krapendorf). Seine ersten Einträge stammen aus dem Jahr 1613.

Aufbewahrt wird es im Offizialatsarchiv Vechta.

Die Einsicht dieser Kirchenbücher war bisher nur im Archiv möglich.

Jetzt sind die Kirchenbücher aus sämtlichen Pfarreien im niedersächsischen Teil des Bistums Münster in der Datenbank „Matricula“ online einsehbar und kostenfrei zugänglich.

Das System beinhaltet Kirchenbücher aus Österreich, Deutschland und Polen.